hulp aan oorlogsslachtoffers en voormalige kindsoldaten
Stepping stones... als opstap naar een menswaardig bestaan
Omdat het nu al zeven jaar vrede in het land is, zouden we bijna vergeten dat Sierra Leone totaal verwoest is tijdens een gruwelijke rebellenoorlog. En in het armste land van de wereld is die schade dan maar niet 1-2-3 hersteld. Bovendien is er naast de enorme materiële verwoesting sprake van een totale ontreddering van de gemeenschap. Door rebellen van buitenaf werden mensen tegen elkaar opgezet, moesten kinderen gruweldaden begaan en werden vrouwen en meisjes misbruikt. Ook na het sluiten van vrede in 2003 duurde het dan ook enkele jaren voordat de rust was weergekeerd. Pas nu is er sprake van enige politieke stabiliteit. Maar het karwei waar de overheid, de burgers en allerlei maatschappelijke organisaties voor staan is onwaarschijnlijk groot.
Wings of Hope heeft samen met lokale partners een project ontwikkeld onder de naam Stepping Stones, dat zich richt op steun aan de zwaarst getroffenen. Net buiten de hoofdstad Freetown wonen groepen “Amputees” (mensen bij wie ledematen werden afgehakt) en poliopatiënten (voor wie al jaren geen medicijnen beschikbaar waren). Zij voorzien in hun levensonderhoud met bedelen, stelen, illegale handel, of prostitutie. Tot de komst van Wings of Hope had niemand zich werkelijk hun lot aangetrokken en wezenlijk bijgedragen tot verandering. Nu krijgen ca. 50 van die gezinnen psychosociale begeleiding en hulp bij het opzetten van kleine bedrijfjes. En zachtjesaan ontwikkelt zich voor hen een menswaardig bestaan.
En dan zijn daar die honderden op drift geraakte jongeren, die langs de wegen en op de kruispunten rondhangen. Geen opleiding, geen werk, veelal geen thuis en dus geen toekomst.
Ze leven van af en toe een klus, van criminaliteit en vormen een gevaar voor zichzelf en voor de samenleving. Via daartoe getrainde groepen studenten van een hogeschool heeft Wings of Hope met 500 van die jongeren contact gemaakt en hun aangeboden om aan een leer-werktraject van hun keuze deel te nemen. Sinds 2008 volgen nu een paar honderd van die jongeren een opleiding tot kapster, kleermaker, timmerman, lasser, of voor een functie in de horeca. Daarmee is er ongelooflijk veel (ten goede !) in hun leven veranderd en ziet hun toekomst er heel wat gunstiger uit. Het project belooft hun geen gouden bergen, maar is wel een belangrijke “stapsteen” naar een menswaardig bestaan.
Abonneer je op onze RSS!
